| 構建硬件以匹配其軟件
今年的 Google I/O 主題演講充滿了硬件公告，考慮到它通常是一個以軟件和服務為中心的事件，這很不尋常。其中最令人興奮的是 Google 計劃明年重返 Android 平板電腦市場的消息，而且它還將在 2022 年晚些時候發佈其首款智能手錶——Pixel Watch 。
Google 給出了改變主意的幾個不同的原因。但其中最有趣的是 Google 產品管理副總裁 Sameer Samat 的評論，他更廣泛地談到了平板設備可以為 Pixel 生態系統帶來的好處。”我認為消費者的期望隨著時間的推移也發生了變化”，薩馬特說。”手機當然非常重要，但也很明顯還有其他設備形式因素是互補的，對於消費者決定購買哪個生態系統以及居住在哪個生態系統中也至關重要”。
“還有其他設備形式因素是互補的，對於消費者決定購買哪個生態系統也至關重要”
換句話說構建 Pixel 平板電腦 (和 Pixel Watch) 不僅重要，因為 Google 希望客戶購買這些特定設備。如果 Google 希望他們購買整個 Pixel 生態系統，這一點也很重要。Pixel 手機本身的重要性不會停止，但 Google 希望人們知道，一旦他們購買了 Google 智能手機，就會有一系列配件，如智能手錶、耳塞和平板電腦，旨在與之完美搭配。在他們購買了完美的 Pixel 配件後，他們很有可能會繼續使用智能手機品牌進行下一次升級。
這與蘋果公司用來 (通常是積極地) 將自己變成一家價值 2萬億美元的公司的 “圍牆花園” 類似。iPhone 可以將許多常見任務交給 Mac，Mac 可用於控制 iPad，與 AirPods 搭配使用效果最佳。Apple Fitness 鍛煉可以在 Apple Watch 上進行控制，並傳送到您的 Apple TV。iMessage 要求您和您所有的朋友使用 iPhone。
Apple 非常相信自己的生態系統，以至於有時會優先考慮其圍牆花園而不是其單個產品的質量。HomePod 就是一個很好的例子：僅設計用於 iPhone，如果它允許您通過藍牙而不只是 Apple 自己的 AirPlay 標准進行流式傳輸，它客觀上會更有用，並且可能售出更多單位。但是正如分析師本尼迪克特・埃文斯 (Benedict Evans) 當時所觀察到的那樣，HomePod 的目的可能永遠不會大量銷售，而只是為任何購買它的 iPhone 用戶提供另一個理由，讓他們在下次購買手機時堅持使用蘋果。
| 蘋果 HomePod 的底部。 詹姆斯·巴勒姆 / The Verge 攝
我不認為 Google 會計劃在其花園周圍建造同樣類型的牆。該公司的核心廣告業務依賴的工作規模甚至超過了蘋果這樣的大公司，而這種開放的方式讓 Android 控制了大約 75% 的全球智能手機市場。多年來 Google 一直致力於讓 Android 手機更好地與 Windows 兼容，而 Wear OS旨在與 iOS 兼容。Google 品牌的智能手錶和平板電腦的發佈不會改變這一點。
Google 的方法可能更微妙，類似於蘋果在其 AirPods 上使用的方法。當與 Android 手機配對時，Wear OS 已經處於最佳狀態。而且 Google 的軟件通常被設計成交叉兼容的，就像 ChromeOS 如何為運行 Android 應用程式提供支持一樣。但在多年將硬件留給其他公司之後，Google 的重點似乎正在轉向結合硬件和軟件的方法。Pixel Watch 幾乎可以肯定會在 Android 設備上運行 (iPhone 支持不太清楚)，但如果它不適用於 Pixel 手機，我會感到非常驚訝。
但現在它似乎發現了這種方法的局限性，尤其是因為它與某些其他公司的生態系統野心相衝突。我在這裡談論的是 Samsung，它是最大的 Android 平板電腦製造商，並且截至去年，它是知名度最高的 Wear OS 智能手錶製造商。但儘管使用 Google 的操作系統，三星的設備總是將用戶推向三星自己的生態系統。
“GALAXY WATCH 4 幾乎迫使你進入三星的生態系統”
以去年的 Galaxy Watch 4 為例，三星終於在其一款智能手錶上使用 Wear OS，而不是自己的 Tizen 操作系統。但是雖然它似乎擁抱了 Google 的生態系統，但實際上智能手錶的忠誠度始終是三星的。它使用三星支付而不是 Google 支付，使用 Bixby 而不是 Google 助手，並配備了三星應用程式，如日曆、計算器和聯繫人，而不是 Google 的等價物。它可以同步三星手機的設置，並使用三星的系統自動切換 Galaxy 品牌的耳塞。
“如果你是三星用戶，Galaxy Watch 4 是一款出色的智能手錶。如果你不是，Galaxy Watch 4 只會迫使你進入三星的生態系統”，我的前同事 Dieter Bohn 在他的評論中說。
平板電腦也是如此。當我的同事 Dan Seifert 今年早些時候回顧 Tab S8 時，他發現了許多只對使用其他三星設備的用戶真正重要的便捷功能。Galaxy Buds 會自動在平板電腦和三星手機之間切換，平板電腦還可以開啟手機的移動熱點功能。”多年來沒有看到購買 Android 平板電腦的充分理由，我不得不承認，三星這次提出了一個引人注目的宣傳——前提是你已經在三星 Android 生態系統中”，他寫道。
| 三星的手錶，Google 的 Wear OS，三星的生態系統。 迪特·博恩 / The Verge 攝
三星的做法巧妙地展示瞭如今對消費科技公司的激勵措施。當然他們可以將自己的產品設計為與 Google 的所有硬件、應用程式和服務無縫集成。或者，如果您是世界上最大的智能手機製造商，您可以嘗試使用其中的一些安裝基礎來為自己謀取利益，鼓勵現有客戶購買智能手錶或平板電腦來補充他們的手機。一旦他們配備了全套三星技術，誰會考慮切換到 Google Pixel 或 OnePlus？
自 Pixel 系列推出以來，Google 一直試圖將有限的硬件重點與廣泛的軟件支持結合起來。但是生態系統很重要，而且在 2022年，如果你不能同時控制你的硬件和軟件，那麼你就會讓另一家公司做得更好——甚至可能把它的平台停在你的平台之上。
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