Google母公司Alphabet數年前展開一個有野心的計劃Project Loon，透過以巨型氣球升空，為未有網絡覆蓋的地區提供網絡連接，曾引起不少關注，但最終仍敵不過財困而要叫停，宣布跟Loon說再見…
谷歌的母公司Alphabet曾經在幾年前開展Loon氣球網絡開發計劃，利用巨型氣球攜帶互聯網天線到空中，藉此向未有網絡覆蓋的區域提供服務，然而，該業務最近關閉。Loon成立於2011年，旨在提供一種更便宜的替代方案，從而為發展中國家節省資金。這個計劃最初打算為偏遠地區提供價格實惠的網絡服務，在氣球上加上定向天線，配合機器學習系統指揮氣球移動。
Alphabet X Lab負責人Astro Teller表示，Loon計劃比預期需要更長的開發才可以達致商業可行，而且也有預料之外的風險，因此仍然需要作出終止計劃這個艱難的決定。Alphabet尚未透露自Loon成立以來花費的金錢。據資料顯示，早在2019年，Loon從軟銀SoftBank籌集了1.25億美元的資金。
雖然Loon團隊已經成功製作出一個測試用的網狀網絡，在平流層逗留了超過 1 年時間，證明技術層面已經有不少突破，但看來在成本效益方面仍然無法令計劃持續下去。不過他們已經有另一個名為Project Taara的計劃，利用光線作遙距網絡連線，取代光纖，試圖減低鋪設網絡的成本。
資料來源：Daily Mail
